Облечен в безупречен костюм, изправен и с вдигната дясна ръка, 49-годишният Мишел Кука Муладинга се превърна в една от най-обсъжданите фигури по време на последната Купа на африканските нации (КАН) в Мароко. Привърженикът на Демократична република Конго завладя социалните мрежи, след като наблюдаваше мачовете неподвижен като статуя в чест на Патрис Лумумба – историческа личност, смятана за мъченик в страната.

Успехът му беше толкова голям, че той стана част от конгоанската делегация за Световното първенство по футбол през 2026 г. Епидемията от ебола обаче го спря от дебюта на страната на Мондиала срещу Португалия.

Почит към национален герой

Позата на Муладинга по време на мачовете пресъздава тази на статуята, издигната в Киншаса, столицата на страната, в чест на Лумумба. Политикът е икона на независимостта на ДР Конго от белгийското владичество през 1960 г. Със своята пламенна реч срещу расизма на колонизаторите той става първият министър-председател на страната между юли и септември същата година.

Едва на 35 години Патрис Лумумба е свален от власт, арестуван, измъчван и убит от конгоански сепаратисти. В престъплението участва Белгия, която колонизира страната в продължение на почти осем десетилетия, както и САЩ, под претекст за възможната му връзка с вече несъществуващия Съветски съюз в разгара на Студената война. Тялото му така и не е открито.

Образът на Муладинга, облечен като Лумумба сред хилядите по трибуните по време на мачовете на ДР Конго за КАН, обиколи света и го превърна в икона за страната, която дебютира на световни финали след 52-годишно прекъсване.

Епидемията от ебола, която спря феновете

Завръщането на ДР Конго в турнира обаче беше възпрепятствано от епидемията от вируса ебола, която вече наброява над 800 случая и 192 смъртни случая в страната, сочат данни на Световната здравна организация (СЗО).

Лионел Меси изравни рекорда на Мирослав Клозе с исторически хеттрик
Лионел Меси изравни рекорда на Мирослав Клозе с исторически хеттрик

Притесненията от възможно разпространение на вируса в САЩ доведоха до ограничения за конгоанските фенове, които, дори със закупени билети, не можаха да пътуват до страната, за да гледат мачовете, съобщи наскоро агенция АФП.

Възможността да играят без подкрепата на публиката притесни играчите, които настояха Муладинга да бъде включен в официалната делегация на страната за турнира. Американските власти обаче изискаха от националния отбор и треньорския щаб да преминат 21-дневен период на изолация в „санитарен балон“ в Белгия преди турнира. Делегацията на „Леопардите“ пристигна в Хюстън на 11-и, но Муладинга се присъедини към екипа твърде късно, за да спази здравните протоколи за превенция на ебола.

Извънземният Меси кацна в Канзас и разби Алжир
Извънземният Меси кацна в Канзас и разби Алжир

Тренировки, слава и бъдещи планове

Именно затова той не успя да пристигне навреме за дебюта на конгоанския отбор срещу Португалия на Кристиано Роналдо. Очакванията, според конгоанския новинарски портал Actualité, са Муладинга да бъде в САЩ за сблъсъка на ДР Конго срещу Колумбия на 24-ти.

„Играчите го обожават. Муладинга е национален символ на устойчивост и гордост“, каза в интервю за The Wall Street Journal Верон Мосенго-Омба, президент на Конгоанската футболна федерация.

Аржентина счупи историческия си карък
Аржентина счупи историческия си карък

За да поддържа позата си в продължение на 90 минути (или повече) във всеки мач, Муладинга тренира до 40 минути всеки ден.

„Оставам неподвижен, защото вярвам, че това дава на отбора емоционална издръжливост“, споделя самият той пред WSJ. „Точно както Лумумба пожертва живота си за нашата страна, моята жертва е малка цена, която плащам за дълбоката си загриженост към този отбор.“

Славата му донесе и материални награди. Рутината му на аниматор на мачовете на АС Вита, отбор от първа дивизия на ДР Конго, е трябвало да отстъпи място на нови ангажименти. Сред тях са рекламни договори с китайската компания за смартфони Tecno Mobile, сътрудничество с френската телекомуникационна компания Orange, както и джип, подарен лично от президента на страната, Феликс Чисекеди.

Лионел Меси сподели емоциите си след историческото представяне
Лионел Меси сподели емоциите си след историческото представяне

Новините на Dsport и във Facebook, Viber, YouTube и TikTok!