100% успеваемост в груповата фаза, блестящ Лионел Меси и обещаващ път в елиминациите. Аржентина се намира в изключителен момент на Световното първенство и иска да си осигури продължаването на проекта, воден от Лионел Скалони, който ще запише своя мач номер 100 начело на „албиселесте“ срещу Кабо Верде в следващата фаза на турнира. 48-годишният треньор се превърна в неочаквания архитект на един златен цикъл за аржентинския национален отбор.

Той пое поста временно през септември 2018 г. без никакъв треньорски опит, а оттогава спечели две титли от Копа Америка (2021 и 2024 г.), една Финалисима (2022 г.) и най-важната от всички – Световната купа през 2022 г. в Катар.

Когато Меси вдигна трофея на стадион „Лусаил“ в Доха, Аржентина сложи край на 36-годишно чакане от триумфа на Диего Марадона в Мексико през 1986 г. – събитие, от което се навършват 40 години. Любопитното е, че самият Марадона изрази скептицизъм относно назначаването на Скалони за треньор през 2018 г.

„Той е страхотен човек, но не би могъл да управлява дори трафика“, заяви тогава Марадона, който по онова време предпочиташе завръщането на Херардо Мартино.

Пътят до върха и „Скалонета“

Бивш десен бек на клубове като Депортиво Ла Коруня и Лацио, Скалони участва на Световното първенство през 2006 г. като играч рамо до рамо с младия тогава Меси. През 2018 г. на Мондиала в Русия той беше част от щаба на Хорхе Сампаоли, когато Аржентина отпадна на осминафиналите от бъдещия шампион Франция.

Меси с нов исторически рекорд
Меси с нов исторически рекорд

Това, което трябваше да бъде временен престой от шест месеца, се превърна в така наречената „Скалонета“ – най-успешният национален отбор на планетата през последните години. В своите 99 мача начело на „албиселесте“ балансът му е впечатляващ:
72 победи
18 равенства
9 загуби

В този период отборът записа и серия от 36 мача без загуба между юли 2019 г. и ноември 2022 г.

Лионел Меси продължава да пише история с нов гол, Аржентина с 3 от 3
Лионел Меси продължава да пише история с нов гол, Аржентина с 3 от 3

„Никога не съм си го представял“

Скалони ще закръгли 100 мача следващия петък в Маями в двубоя срещу Кабо Верде. Миналата седмица той призна, че не е очаквал да достигне тази граница и че, концентриран върху търсенето на втора поредна световна титла, все още не мисли как ще бъде запомнен престоят му начело на националния отбор.

„Не съм се спирал да мисля за това, честно казано“, заяви той. „Не че се притеснявам какво ще кажат, за мен е важно хората да се идентифицират с идеята на отбора, с усещането, че сме тим, който наистина ги представлява, и нищо повече. Само това би било достатъчно.“

„Истината е, че никога в живота си не съм си представял, че ще стигна до 100 мача“, призна Скалони. „Това са много мачове, особено с тази фланелка. Ще бъде много специален момент, когато се случи.“

Бъдещето и факторът Меси

Скромен, спокоен и уважаващ футболната и културна идентичност на Аржентина, Скалони изгради изключително сплотен колектив около безспорния лидер Меси. Тактическият и емоционален баланс, създаден от треньора, позволи на Меси да постигне така дългоочакваните си успехи с националния отбор.

Голмайсторът на настоящия Мондиал с шест гола, 39-годишната звезда, е отбелязал 58 гола в 74 мача под ръководството на Скалони (средно 0,78 гола на мач) в сравнение с 65 гола в 128 мача преди него (0,51). Аржентинската футболна асоциация (АФА) е толкова доволна от работата на Скалони, че според местната преса вече е започнала преговори за подновяване на договора му, който изтича на 31 декември, за още пет години.

Тихата революция на Мондиал 2026: как ФИФА направи футбола по-бърз и зрелищен
Тихата революция на Мондиал 2026: как ФИФА направи футбола по-бърз и зрелищен

Треньорът, който през ноември 2023 г. след победата над Бразилия на „Маракана“ намекна, че може да напусне поста, миналия месец показа готовност да продължи, макар това да не е негов приоритет.

„Сега е важно да се съсредоточим върху Световното първенство. [...] Това не е спешен въпрос за мен, а мисля, че и за АФА също“, каза Скалони пред радио La Red. „Но ако всички сме съгласни и нещата се получат, не мисля, че ще има проблеми.“

Бизнес за над 12 милиарда евро, който променя историята на спорта
Бизнес за над 12 милиарда евро, който променя историята на спорта

Новините на Dsport и във Facebook, Viber, YouTube и TikTok!