Сан Антонио Спърс спечели със 115:111 срещу домакина Ню Йорк Никс в третия мач от финала в Националната баскетболна асоциация и намали изоставането си на 1:2 победи в серията за титлата. 

Виктор Уембаняма беше лидер на гостите с 32 точки, 8 борби и 6 асистенции, а Стефон Касъл допринесе с 23 точки, 5 борби и 5 асистенции. Де'Арън Фокс добави 12 точки и 8 асистенции, а резервата Дилън Харпър завърши с 13 точки и 9 борби.

Сан Антонио нанесе първо поражение от 46 дни на Никс в препълнената зала на "Медисън Скуеър Гардън", в която сред официалните гости беше и президентът на САЩ Доналд Тръмп.

Ню Йорк прекъсна серията си от 13 поредни победи, която е втората най-дълга в клубната история в плейофите, като по този начин пропусна възможността да се доближи само на успех от първия си трофей в лигата от 1973 година.

Ако Ню Йорк Никс загуби тези финали, ако стане първият отбор, който изпуска преднина от 2-0 (каквато беше достатъчна за Чикаго Булс през 1993 г. и за Хюстън Рокетс през 1995 г.) в битката за титлата, този трети мач ще бъде запомнен като повратния момент. Моментът, в който шансът за 3-0, на практика „шах и мат“, отиде по дяволите. И тъй като в американския спорт подобни вечери често получават собствено име, тази вероятно завинаги ще остане като „мачът на Доналд Тръмп“.

Това би било още един камък в стената на плача, каквато е историята на Никс от последната им титла през 1973 г. Засега това са само условности. Но едно е сигурно, Спърс отвърна на първия удар като гост, след като понесе два тежки удара у дома, които изглеждаха летални. Утре предстои четвъртият мач, отново в „Медисън Скуеър Гардън“. Изпитание, за което ще трябва да видим в какво състояние са нервните системи, настроенията и, разбира се, резервоарите с гориво в сърцето на финалите.

Наелектризирана атмосфера и спорен гост

Битката за титлата стъпи в „Медисън Скуеър Гардън“ за първи път от 5 юни 1999 г., когато Спърс (раждаща се династия) спечели с малко (77:78), както мача, така и титлата. Градът кипеше, феновете бяха по улиците, а синьо-оранжевата вълна растеше щастливо. В разгара на инерцията от историческите тринадесет поредни победи на Никс в плейофите (броячът спря дотук, на две от петнадесетте на Уориърс през 2017 г.), часовете между втория мач и началото на третия се оказаха възможно най-анти-климатични.
Първо, заради невъзможните цени на билетите. Тези събития просто вече не са за обикновените хора. И второ, разбира се, защото Джеймс Долан, който твърде дълго се беше държал прилично, реши, че завръщането на финалите в „Медисън“ след 27 години е идеалният повод да превърне този ден, очакван от поколения, в „деня на Доналд Тръмп“.

Районът около залата беше милитаризиран, условията за достъп бяха тежки, дори рутината на играчите беше нарушена, а събитията и партитата около залата бяха отменени. Всичко това, защото Долан, собственик, мразен от години, реши, че е денят да покани Доналд Тръмп в своята ложа. Това охлади духовете, нажежи обстановката и завърши с много шумно освиркване по време на химна към първия президент на САЩ, който присъства на живо на мач от финалите.

Твърде много грешки от страна на Никс

Разбира се, Никс не загуби само заради това. Липсваше им дисциплина, постоянство и онзи игрови ритъм, който го беше направил непобедим. Отборът се обезкърви от поредица от грешки, много от които необясними, които не коригираха в нито един момент.

Играчите на паркета изглеждаха нервни, притеснени от важността на момента и, най-лошото от всичко, неспособни да се възползват от допълнителните шансове.

Мачът беше напрегнат, на моменти драматичен, в първите финали от 2015 г. насам, в които първите три мача се решават с десет или по-малко точки. Беше много физически, накъсан и с постоянни прекъсвания. Ужасното съдийство превърна втората част в кална баня, което облагодетелства Спърс, който се нуждаеше от всичко, което можеше да помогне на каузата им.

От другата страна, Спърс нямаше какво да губи. Сан Антонио се възползва от всяка възможност със сила, която му липсваше миналата седмица. Единственият план беше да излезе от гроба, а единственият наратив – оцеляването. И в това отношение мачът на тексасците беше страхотен. Никс не беше губил от 23 април, играеше у дома и изглеждаше, че има психологически контрол над серията.

Спърс се научи да оцелява

След страхотна първа четвърт за Спърс (22-33), на полувремето резултатът беше 64-57 за Никс и миришеше на 3-0. Каквото и да правеха гостите, изглеждаше, че Никс винаги намира начин да ги надвие. Втората част (42-24) беше ураган, който разрови страховете на Спърс. Но от тези дълбини те изплуваха в трета четвърт, която остави предишните дванадесет минути в миналото. Те се придържаха към плана си и за седем минути мачът се обърна (76-79). Оттам нататък имаше подеми и спадове, но едно нещо не се промени: Спърс беше по-добрят отбор на паркета.

В крайна сметка, тексасците показаха характер. Стефон Касъл, не най-надеждният играч далеч от коша, вкара тройка със сирената за край на атаката при 104-108 и двата решаващи наказателни удара за 111-115 седем секунди преди края. Между тези две отигравания, Де'Арън Фокс, който се оказа важен, вкара кош със студена кръв за 108-111. Този път съперникът не допусна грешки.

Уембаняма най-накрая блесна на голямата сцена

Виктор Уембаняма най-накрая се превърна в играча с най-голямо влияние в мача. Когато играеше близо до коша в първата четвърт, правеше добри заслони и караше Никс да се замислят преди да атакуват, той изглеждаше величествено. След леко затишие, той се завърна в битката и завърши с 32 точки, 8 борби, 6 асистенции и 3 чадъра.

За Никс, въпреки провалите в две от първите три части, отборът влезе в последната в привидно перфектна позиция: 91-92. Но в часа на истината се сринаха: 7/27 стрелба, 2/14 от тройката. Джейлън Брънсън вкара 32 точки, но имаше и 5 грешки, а Оу Джи Ануноби (28 точки, 5 борби) беше най-постоянният им играч. Карл-Антъни Таунс (11 точки) загуби доминацията си над Уембаняма.

Ден на странни очаквания и неестествена атмосфера завърши със загуба, чиято истинска тежест ще се усети утре. Тогава четвъртият мач ще реши дали бунтът на Спърс е бил еднократен акт, или ще преобрази финалите. Големите отбори, шампионите, се прегрупират и се учат. Никс не могат да си позволят да подаряват толкова много. Сега предстои да видим колко финал ни остава и дали тази вечер наистина ще бъде запомнена в Ню Йорк като проклетия „мач на Доналд Тръмп“.

Новините на Dsport и във Facebook, Viber, YouTube, TikTok и Instagram!

Мобилният Аpp на Dsport вече е тук - изтеглете за Android и iOS