Август 2025 г. – текат квалификациите в европейските клубни турнири и на летището в София пристига отбор от Азербайджан, чийто основен цвят на екипите е розов. Тези юнаци и ще играят с Левски и губят на стадион „Георги Аспарухов“ с 0:1 в първия мач от третия квалификационен кръг в Лигата на конференциите.

Седмица по-късно „сините“, които в края на същия сезон 2025/2026 г. ще сложат край на 17-годишното чакане и ще вдигнат своята 27-а шампионска титла на България, побеждават азерския си опонент още по-убедително и то на негов терен – 2:0!

По този начин Левски отива да играе в плейофите на ЛК срещу АЗ Алкмаар, докато азерите отпадат от Европа и трябва да седнат и да си направят необходимите изводи.

Август 2026 г. – на стадион „Тофик Бахрамов“ в Баку един срещу друг излизат шампионът на Израел – Апоел Беер Шева, и първенецът на Азербайджан – Сабах, за реванш от плейофите на Шампионската лига.

Това е същият Сабах, който година по-рано отпада от Левски в третия по сила европейски клубен турнир, а сега играе в най-силната напдревара, парадоксално срещу друг отбор, който „сините“ са победили в първата еврокампания под ръководството на Хулио Веласкес.

Апоел влиза в реванша с гол аванс и дори повежда още в 10-ата минута. Домакините обаче, изравняват преди почивката с гол на бившия футболист на Ботев Пловдив – Кристиан Нвачукву. През второто полувреме гостите от Израел отново бележат, но този път Сабах вкарва 2 гола (единият в 4-ата минута от добавеното време), с които праща мача в продължения, където стига до още 2 попадения, докато гостите остават с 9 души след 2 червени картона.

По този начин Сабах печели с общ резултат 6:4 и показва, че си е направил необходимите изводи и година след отпадането в квалификациите за Лигата на конференциите отборът е станал шампион на Азербайджан, спирайки хегемонията на Карабах, и се класира за пръв път в историята си за основната фаза на Шампионската лига...

Кой е Сабах?

Класирането на азербайджанският клуб за турнира на богатите насочи погледите към Сабах, който този сезон успява да излезе от сянката на Карабах, който пък отпадна от Лига Европа от ЦСКА след изпълнение на дузпи, а впоследствие Твенте го спря по пътя към основната фаза в Лигата на конференциите.

Футболен клуб Сабах е най-младият участник в Шампионската лига! Клубът е е основан на 8 септември 2017 г., така че първият му мач в същинската фаза на Шампионската лига ще дойде 2 дни след деветата му годишнина.

Отборът носи прякорът „совите“ и е базиран в Масазир, който е предградие на азербайджанската столица Баку.

Изминалият сезон беше паметен не само за Сабах, но и за азербайджанския футбол като цяло. Сабах спечели първата си титла в местното първенство, като оформи дубъл, вдигайки Купата на Азербайджан и по този начин сложи край на доминацията на Карабах на върха.

След като през миналия сезон Карабах стана първият азербайджански клуб, достигнал до основната фаза на Шампионската лига, която дори прескочи и игра в плейоите преди елиминациите, сега Сабах също успя да си уреди 8 мача с топ отборите в Европа.

Бърз път към елита

Възходът на Сабах е стремглав, но всичко започва по доста необичаен начин.

Отборът се включва в системата на първенствата в Азербайджан през сезон 2017/2018 г., влизайки в Първа лига, която е второто ниво на местния футбол. „Совите“ печелят промоция още след първия сезон, въпреки че завършват на пето място. Причината - първите четири отбора в класирането – Хазар Баку, Карадаг Локбатан, Шувалан и МОИК Баку, не успяват да получат лиценза, необходим за участие в елита. Вместо това, мястото е предоставено на Сабах, който оттам нататък не поглежда назад.

Бързият възход на Сабах, съчетан със сложните и скъпи маршрути за пътуване от Азербайджан, води до това, че понякога отборът е подкрепян от съвсем малко фенове при гостуванията си в европейските турнири. Когато Сабах пристига в Румъния за първия мач от плейофа за Шампионската лига срещу Апоел Беер Шева, пред хотела на отбора ги посреща само един-единствен фен.

Участие във викторина отваря вратите за треньора

Зад успехът на Сабах стои друго име, свързано с българския футбол – това е Валдас Дамбраускас, който се превърна в първият литовец, извел клуб до основната фаза на Шампионската лига.

Дамбраускас можеше да стори това още през лятото на 2021 г., когато водеше Лудогорец, но тогава Малмьо спря полета на „орлите“ към трето участие в турнира на богатите. Дамбраускас води Лудогорец между януари и октомври 2021 г., като в 36 мача записа 25 победи, 5 равенства и 6 загуби във всички турнири. След това той минава през Хайдук Сплит, ОФИ Крит, Омония Никозия и Дьошдьор, преди да бъде назначен начело на Сабах прези началото на сезон 2025/2026 г.

Пътят към върха за 49-годишния специалист е всичко друго, но не и конвенционален. Дамбраускас никога не е играл футбол на ниво над трета дивизия в родината си и прекратява състезателната си кариера едва на 23 години, преди да се насочи към треньорството. Животът му се променя през 2002 г., когато участва в „Šeši nuliai – milijonas“ – литовската версия на предаването „Стани богат“. Дамбраускас печели 4000 лита (около 1300 долара) и използва парите, за да отиде в Лондон, където придобива треньорски лиценз, докато работи на различни места, включително като разносвач на вестници и гледач на деца.

Именно в Англия Дамбраускас започва треньорската си кариера в Кингсбъри Лондон Тайгърс – отбор от Висшата дивизия на Спартан Саут Мидландс Футболна лига (деветото ниво на английския футбол). Той извежда клуба до най-доброто му класиране в историята, като това е първа стъпка от кариера, включваща спечелване на четири трофея в рамките на един сезон с Жалгирис, титла в българското първенство с Лудогорец, както и национални купи в Латвия (с РФС) и Хърватия (с Хайдук), преди да поеме Сабах през 2025 г.

Първият отбор в розово

Стигаме и до частта от заглавието на статията, която насочва читателя към розовия цвят, който е основен за „совите“ от Баку.

Сабах е първият отбор, използващ розово като един от основните цветове на екипа си за домакински мачове, който достига до основната фаза на Шампионската лига. Въпреки че в продължение на четири поредни сезона клубът залага на предимно черни екипи с розови елементи, характерната емблема на отбора съчетава именно розово и черно, а самият тим носи прозвището „Qara-çəhrayılar“ (в превод на български: „розово-черните“).

Преди да променят цветовете си през сезон 2023/2024 г., актуалните шампиони на Азербайджан са играли в синьо и бяло. Розовият цвят е от голямо значение за родното място на Сабах, тъй като прочутото езеро Масазир е известно със специфичния си розов оттенък.

Аутсайдери в квалификациите

Пътят на Сабах през квалификациите на Шампионската лига не бе никак лек, тъй като в нито един етап тимът не е бил фаворит за продължаване напред. Сабах беше непоставен отбор във всеки от сблъсъците си срещу уелския шампион Дъ Ню Сейнтс, финландския КуПС, датския АГФ Орхус и израелския Апоел Беер-Шева.

Въпреки това, Сабах елиминира тези четири шампиона и стана един от малкото отбори, които са успявали да преминат през четири етапа, за да достигнат до груповата или основната фаза на Шампионската лига.

Преди Сабах, само казахстанският Кайрат (2025/2026), словашкият Слован Братислава (2024/2025), молдовският Шериф (2021/2022), шведският Малмьо (2021/2022), унгарският Ференцварош (2020/2021) и сръбският Цървена звезда (2018/2019 и 2019/2020) са извървявали такъв труден път към голямата сцена.

Какво отреди жребият на Сабах

Бидейки дебютант с доста нисък коефициент, Сабах попадна в четвърта урна при жребия за Шампионската лига и изтегли много тежки съперници. Тимът ще посрещне на „Тофик Бахрамов“ в Баку отборите на Барселона, Борусия Дортмунд, Наполи и Славия Прага. „Совите“ ще трябва да летят дълго за своите гостувания в Европа, като две от тях ще бъдат чак в Англия – срещу Арсенал и Манчестър Юнайтед, докато другите две визити също са на далечни дестинации – в Испания срещу Виляреал и в Норвегия срещу Викинг.

Шансовете на Сабах да преодолее основната фаза са минимални, но преди година също не мяха много хората, които очакваха Карабах да влезе в Топ 24. Затова може да очакваме изненади от младия розов клуб от Азербайджан, около който е пълно с български връзки, и който извървя трудния път до бленуваната Шампионска лига, където може само и единствено да се наслаждава на времето си сред най-добрите отбори на Европа.

Меси заби 4 гола на отбора на Алексис Санчес, българин остана извън групата
Меси заби 4 гола на отбора на Алексис Санчес, българин остана извън групата
Те нямат гара, но имат българин, който блесна при появата им при най-големите
Те нямат гара, но имат българин, който блесна при появата им при най-големите

Новините на Dsport и във Facebook, Viber, YouTube, TikTok и Instagram!

Мобилният Аpp на Dsport вече е тук - изтеглете за Android и iOS