През февруари 2019 г., националният селекционер Джон Хердман обяви, че страната му ще се бори за участие на Световното първенство в Катар. Малцина вярваха в думите му. Канада заемаше 79-о място в ранглистата на ФИФА и има само едно участие на Световното първенство – в Мексико през 1986 г.

Хердман е бивш университетски преподавател, в миналото си е бил полупрофесионален футболист. Израснал е в Англия. Приема поста през 2018 г., а планът му е да превърне мъжкия национален отбор от посмешище в национална гордост.

Единствено капитанът на отбора, 38-годишният Атиба Хътчинсън е бил роден, когато канадците заминаха за Мексико. Канада попадна в група с Франция, СССР и Унгария, загуби всичките си мачове и не отбеляза гол.

Хердман получава първия си треньорски лиценз на 16 години. Усъвършенства се в Южна Америка, където наблюдава внимателно бразилските треньори. Скоро започва в академията на Съндърланд, където в рамките на три години работи с младежи като Джордан Хендерсън. Паралелно с работата си в академията, Хердман изнася лекции в университета в Нортумбрия. Работи по 80 часа седмично, но казва за себе си, че това е неговата същност. Той създава име с женския отбор на Канада, когато през 2011 г. спечелват златото на Панамериканските игри. Печели бронзовите медали от Олимпийските игри в Лондон и Рио.

Играчите на мъжкия отбор отказваха своите повиквателни, защото не вярваха в успешно представяне на отбора. Няколко месеца след речта на Хедман Канада загуби срещу Хаити, когато отборът беше повел с 2:0. Това попари надеждите на тима, но те не се отказаха.

В предварителните кръгове за Световното отборът спечели шестте си мача с общ резултат от 31:1. След това трябваше да се изправят срещу Коста Рика, САЩ и Мексико. Канада е на точка от класирането, след като победи Хондурас – първата им победа в квалификация, като последва и победа срещу САЩ с 2:0.

Хердман възроди отбор, който беше рутинно пренебрегван. „Отборът е безстрашен“, каза капитанът Хътчинсън след победата в Ел Салвадор.

Трите победи се случиха без звездата на тима Алфонсо Дейвис. Той е една от надеждите на канадския футбол. Голяма част от успеха на поколението се дължи на експанзията на МЛС.

Отборът на Канада се нуждае от само една точка в следващите два мача, за да си гарантира класирането на Мондиал 2022. Партито е предвидено за неделя вечер след мача срещу Ямайка.

„Този отбор, тази програма, преминахме през много. Преминахме през много тежки моменти и сърцераздирателни резултати. Увереността я има. Цялата нация е зад нас и ни подкрепя. Усещаме това и ни тласка напред“, каза Хердман.

За пет години Канада се изкачи от 120-то място в ранглистата на ФИФА до 33-то.

Dsport е и във Viber! Присъединете се и бъдете преди всички

Новините на Dsport и във Facebook, Viber, YouTube и TikTok!