21-годишният „Бог на четворните скокове“ е фаворит за победата в Милано с програма, смятана някога за невъзможна. Но най-високоплатеният фигурист на Зимните игри не го прави само за медали и пари – той иска да бъде като Скалата.
В навечерието на Олимпийските игри в Милано-Кортина през 2026 г. от NBC канят Илия Малинин да участва в рекламен клип, пресъздаващ сцена от филма на Universal „Как да си дресираш дракон“. За 21-годишния феномен във фигурното пързаляне, който носи навсякъде със себе си ключодържател с марката на филма, това е лесно решение.
Това, което го вълнува повече обаче, е възможността да надникне зад кулисите на телевизионна продукция. Неговият маркетингов агент, Шерил Шейд, си спомня как Малинин се обърнал към нея с широко отворени очи и казал: „Искам да правя това.“
Отвъд леда: амбиции за световна слава
Шейд често чува тази фраза, откакто е започнала да работи с Малинин преди година и половина. Още тогава 19-годишният фигурист е смятан за бъдещето на спорта, но тепърва определя амбициите си извън пързалката. А те се оказват свързани с всичко – телевизия, мода, видеоигри, скейтборд и всичко друго, което е опитал.
„Една от целите ми определено е да се превърна в световна знаменитост“, казва Малинин пред Forbes. „Подобно на Скалата, който беше известен с кеча, а след това стана актьор и се възползва от всички тези различни възможности, моята идея е да бъда на подобно ниво.“
Разбира се, Малинин, който е спечелил около 700 000 долара през последните 12 месеца, има дълъг път, ако иска да подражава на Дуейн Джонсън, оглавил класацията на Forbes за най-високоплатени актьори с 88 милиона долара. Но младият американец вече е най-добре платеният фигурист на тези олимпийски игри и според експертите потенциалът му за печалба тепърва ще се разгръща.
Раждането на „Quad God“
До момента приходите на Малинин идват почти изключително от официални олимпийски спонсори като Coca-Cola и Xfinity.
Първоначално намирането на спонсори не е било лесно. „Трябва да кажа, че много от тях не знаеха името му“, споделя Шейд.
„Налагаше се да го търсят в Google и казваха: „О, фигурист, какво толкова специално има в него?“
Скоро обаче те откриват таланта на Малинин, както и неговия произход – и двамата му родители са олимпийски фигуристи, състезавали се за Узбекистан. И, разбира се, неговия пазарен прякор: „Quad God“ (Богът на четворните скокове). Роденият и израснал във Вирджиния Малинин сам измисля прякора си на 13-годишна възраст, когато приземява първия си четворен скок в състезание, и променя потребителското си име в Instagram, за да го отрази.
Името се оказва самоизпълняващо се пророчество. Малинин овладява всичките шест най-често срещани техники за скокове като четворни, превръщайки се в първия и единствен състезател, приземил четворен аксел – четири и половина завъртания във въздуха – в състезание.
„Определено повече хора ме познават като Quad God, отколкото с името ми“, казва той. „Понякога това е хубаво, защото собственият ти прякор може да те накара да изпъкнеш повече пред публиката.“
Непобедим на леда и любимец на публиката
Малинин остава единственият състезател, приземил седем четворни скока в една волна програма, което му дава далеч по-висок максимален резултат от конкурентите му. Това означава, че докато не падне, той е почти непобедим. Той е спечелил всяко международно състезание, в което е участвал от края на 2023 г., включително последните две световни първенства.
Неговото шоуменство надхвърля съдийските оценки. Той добавя елементи в съчетанията си като задно салто и собствено творение, което нарича „raspberry twist“ (малинов туист) – хоризонтален пирует, кръстен на превода на руската му фамилия. Тези елементи не носят точки, но често предизвикват най-бурните реакции от тълпата.
Бъдещето: модернизация на спорта и петорни скокове
Заради този усет бивши шампиони го описват не просто като талант, който се ражда веднъж на поколение, а като звезда, която може да издигне профила на целия спорт. Малинин казва, че това е неговата цел №1.
„Трябва да се опитаме да направим спорта малко по-модерен“, казва той. „Да привлечем по-млада аудитория, за да може спортът да живее по-дълго.“
Той дори тества петорни скокове – постижение, което някои спортни учени смятат за физически невъзможно, но което Малинин твърди, че е постигал на тренировка. Агентът му Шейд го казва по друг начин: „Той иска да направи спектакъл.“
Първо обаче Малинин трябва да спечели злато. Ако го направи, ще активира бонуси в договорите си, които ще повишат доходите му над 1 милион долара. Ако представянето му се превърне в културен феномен, приходите му могат наистина да излетят, особено с оглед на Олимпийските игри през 2030 г. във Френските Алпи. Самият той се надява да се състезава на още две олимпиади, което би сложило край на кариерата му след Игрите в Солт Лейк Сити през 2034 г.
Новините на Dsport и във Facebook, Viber, YouTube, TikTok и Instagram!
Мобилният Аpp на Dsport вече е тук - изтеглете за Android и iOS
