Снимка от академията на Нюкасъл отпреди 16 години показва две момчета, които мечтаят за футболна слава. Днес пътищата им не биха могли да бъдат по-различни. Единият – Елиът Андерсън – е национал на Англия и футболист на Манчестър Сити, докато другият – бившият му съотборник Юън Айрлънд, излежава доживотна присъда за убийство.
Двамата са били около 9-годишни, когато позират заедно за отборна снимка на академията на Нюкасъл през 2010 година. Тогава никой не би могъл да предположи колко различно ще се развият животите им.
Андерсън се превърна в един от най-интересните млади английски футболисти. Той участва на Световното първенство с Англия, а през лятото си осигури трансфер за 116 милиона паунда в Манчестър Сити.
Айрлънд обаче пое по съвсем различен път. Според хора, запознати с детско-юношеския футбол в Североизточна Англия, той дори е бил смятан за по-големия талант от двамата и е бил сравняван с легендарния Пол Гаскойн.
„Невероятно е, когато погледнете как се развиха нещата за две момчета, които бяха невероятно талантливи. Чудите се как всичко се обърка толкова много за Юън“, разказва един от скаутите.
„Той беше страхотен футболист, един от най-добрите от онова поколение. Но тръгна в грешната посока, докато Елиът се посвети, работеше здраво и позволи на естествения му талант да се развие.“
Друг треньор, работил с Айрлънд като дете, си спомня още по-впечатляващо за качествата му.
„Сравняваха го с Газa. Беше невероятен. Всички във футболната общност знаеха за Юън Айрлънд, защото беше изключителен. Това е огромна загуба. Той беше най-добрият футболист в академията на Нюкасъл“, казва треньорът.
„Спомням си как го гледах и си мислех: „Това е най-доброто дете, което някога съм виждал“. Беше невероятен с топката в краката си, но имаше много проблеми извън терена.“
Докато Андерсън постепенно се изкачва във футбола, Айрлънд започва да се забърква в престъпления. Около 2015 година той е освободен от академията заради проблемно поведение, а малко след това е изключен и от училище.
По-късно е отстранен и от местен футболен клуб, след като носи нож на тренировка. Следват редица присъди, включително за преследване на собствената му майка с нож и нападение над момиче, при което хвърля амоняк в лицето ѝ.
На 14 август 2019 година животът на Айрлънд достига до най-мрачната си точка. Тогава 17-годишният младеж среща 52-годишния адвокат Питър Дънкан в центъра на Нюкасъл.
Дънкан, баща на семейство, се прибирал след работа, когато двамата случайно се разминават на входа на търговски център. Айрлънд, който малко по-рано бил откраднал 12-инчова плоска отвертка, за да участва в предварително уговорен бой, реагира яростно и намушква Дънкан в гърдите.
Адвокатът умира от раните си.
Съдът осъжда Айрлънд на доживотен затвор с минимален срок от 15 години, след като той признава вината си за убийството.
„Питър Дънкан беше трудолюбив адвокат с любящо семейство. Вие отнехте живота му и причинихте доживотна болка и скръб на други хора“, заявява съдията.
Най-рано Айрлънд ще може да поиска предсрочно освобождаване през 2034 година.
По същото време Андерсън вероятно ще бъде в разцвета на кариерата си и може отново да бъде част от английския национален отбор на Световното първенство.
Днес двамата бивши съотборници от академията на Нюкасъл са символ на два напълно противоположни пътя. Андерсън продължава да пише историята си във футбола, докато Айрлънд прекарва годините зад решетките за престъпление, което завинаги променя живота на едно семейство.
Новините на Dsport и във Facebook, Viber, YouTube, TikTok и Instagram!
Мобилният Аpp на Dsport вече е тук - изтеглете за Android и iOS
