Българският национал Илия Груев даде специално интервю за Forbes Bulgaria, в което говори за началото на футболния си път, промоцията с Лийдс във Висшата лига и състоянието на българския футбол.

"Най-много се радвам на децата, с които се снимам, защото и аз бях като тях. Да срещна любимия си футболист, като малък правеше деня ми, а сега аз правя техния ден", споделя полузащитникът на Лийдс пред Forbes Bulgaria.

Дали това го кара да се чувства като звезда?

"Въобще не, това е просто част от бизнеса, когато станеш публична фигура. В България със сигурност има много по-успешни хора от мен, например в бизнеса – казва Груев. – Те обаче не са толкова разпознаваеми." Когато е в София, той си спи вкъщи, ходи „наляво-надясно с трамвая“ и смята, че популярността не го е променила. "Не искам и нещо да се променя."

За него постигнатата мечта да играе във Висшата лига е "етапна цел" в кариерата му. Следващата е да се докаже в нея, да се представи на ниво и да бъде равностоен с топзвездите.

"Успехите в последните години ме правят гладен за още. Вярвам, че пикът на кариерата ми предстои, и усещам вътрешно, че колкото по-успешен си, толкова повече искаш да постигаш", коментира 25-годишният национал.

"Знам, че отстрани кариерата ми изглежда много плавна – добри изяви като младеж, после пробив в Бундеслигата и националния отбор, трансфер в Англия. Но всяка една от тези стъпки ми е коствала страшно много и това остава невидимо за хората, които не ме познават отблизо. Ако имам предложение за вечеря или за кино например, аз първо преценявам дали това няма да се отрази на режима ми или на плановете ми за тренировките в следващите дни", разкрива Груев.

Той си спомня за "страхотното преживяване", когато на 12 години е поканен на едноседмичен тренировъчен лагер в кампуса на Байерн Мюнхен.

"Тренирах с други момчета, получих много добра атестация и ми казаха, че ще продължат да следят изявите ми", споделя той пред Forbes Bulgaria.

"Заминах за Бремен сам и бях настанен в интерната, който се намира в самия стадион. Там има място за 20 момчета, има жена, която се грижи за нас, и страхотно, фамилиарно отношение", спомня си Груев.

"Имаше контакт и с Германския футболен съюз, но в България бяха положени много усилия да дойда тук. Няма друг начин да пробиеш, освен да играеш, да играеш, да играеш. Да даваш газ в тренировките и получиш ли шанс, да го използваш и да се представиш на най-доброто ниво. Да, постоянно се питах как ще успея без игрова практика, но знаех, че ако съм търпелив и получа шанс, ще захапя и ще мога да се развия по-експоненциално във Вердер”, заявява българинът.

Вердер Бремен изпада във Втора Бундеслига в края на сезон 2020-21, а Илия Груев получава своя шанс.

“Тогава в лицето на Маркус Анфанг дойде нов треньор, а играчът, който играеше на моята позиция, се контузи. Аз се включих супер и започнах да играя като титуляр”, спомня си той.

Следва обаче труден период, защото Анфанг е уволнен заради фалшифициране на ваксинацията си срещу COVID.

“За мен това беше ад, защото знаех, че мога да играя на високо ниво, но влизах само за няколко минути в мачовете. Играех малко, но винаги добре. И си казвах – ето, в следващия мач ще съм титуляр. Но пак не, и пак не, и пак не". 

Все пак Груев печели мястото си в състава на Вердер Бремен и започва като титуляр в 18 мача в сезона, в който тимът се завръща в Бундеслигата.

“Това доказва, че ако работиш здраво, ако се отнасяш професионално, ще успееш. И най-важното – нямах страх от трудни ситуации и получех ли шанс, се доказвах на терена. Ако не узрееш, ще бъдеш изяден”.

Груев преминава в Лийдс през лятото на 2023-а година, но в края на сезона йоркширци губят плейофа на влизане във Висшата лига. Той споделя, че загубата от Саутхемптън била много горчива.

“Сезонът беше дълъг, с 49 мача, и ние загубихме последния, пред 90 хиляди зрители. На другия ден просто отидох на почивка и исках да не мисля за това, но мисълта постоянно ме застигаше. И все пак знаех, че във футбола всичко е бързо – и че догодина пак ще имам шанс. Каква е алтернативата – да плачеш, да се предадеш…“.

Лийдс се завръща в елита, след като печели Чемпиъншип през сезон 2024-25, а Груев определя това за един от двата най-щастливи дни в кариерата си, заедно със завръщането на Вердер в Бундеслигата.

“Отново отвън сигурно е изглеждало лесно – възстанових се и се върнах като титуляр. Но само аз си знам колко беше трудно за мен в първите мачове, когато още не играех на нивото, на което съм способен. Най-краткосрочно ми предстои да бия баща ми на тенис, веднага след като приключим интервюто. А във Висшата лига целта този сезон ще е да останем в първенството, а аз трябва да покажа, че мога да играя на това ниво”, споделя той.

"Не мога да преценя, защото никога не съм го преживявал", отговаря Груев, когато е попитан за практиката родители да се настройват срещу треньори и съдии в детски официални мачове в България. "Мога само да кажа, че в Германия никой не се противопоставя на решенията на треньора в детския футбол."

Той споделя, че сигурно е щял да стане професионалист, ако е бил останал в България, но добавя, че сигурно в момента е щял да играе в "някой от силните български отбори, а не в чужбина". Според Груев младите таланти на българския футбол трябва възможно най-рано да отидат да играят в чужбина.

"Знам, че това е изключително тежко, когато не владееш езика, но това е начинът да станеш по-добър. Това е решението, докато в България не се създаде инфраструктура талантите да се превърнат в добри професионалисти", споделя 25-годишният халф.

Груев си припомня за годините, в които започва да играе за юношеския национален отбор.

"Тогава в отбора имаше момчета, за които спокойно мога да кажа, че днес щяха да са топиграчи в Бундеслигата, ако бяха в Германия. Сякаш нямаха правилния манталитет, нямаше и правилните условия да се развият – много фактори, но талантът със сигурност не беше един от тях", казва той.

"Аз съм 100% българин, изпитвам голяма любов към родината и съм горд да представлявам моите сънародници", споделя Груев, като добавя, че със солидно ядро, добър колектив и дългосрочен план с един треньор може да има развитие.

Все пак той е на мнение, че България не е "фаворит срещу повечето отбори в Европа".

Новините на Dsport и във Facebook, Viber, YouTube, TikTok и Instagram!

Мобилният Аpp на Dsport вече е тук - изтеглете за Android и iOS