Лос Анджелис Клипърс оцелява след всичко. В драматичен мач с продължение и с контузен Кауай Ленард, калифорнийци продължават своя впечатляващ възход и надделяха над Торонто Раптърс като гост със 121:117 точки след продължение, благодарение на звездното представяне на Джеймс Хардън.
Клипърс пристигна в „Скоушабанк Арена“ в Канада в изключително сладка форма – четири поредни победи, шест в последните осем мача и единадесет в последните тринадесет. След странното и полемично напускане на Крис Пол и кратък период на затишие, в който тимът продължи да трупа загуби, машината най-накрая заработи.
Възходът на ветераните от Ел Ей
Джеймс Хардън поддържаше нивото си, а Кауай Ленард доказа, че все още има сили в краката си, за да пише история и да се бори срещу вятъра и вълните. Така отборът на Тайрън Лу, каляван в хиляди битки и най-възрастният в НБА (средна възраст 31,1 години) въпреки напускането на Пол, се посвети на баскетбола и започна легендарно изкачване. Преди визитата в Торонто тимът се намираше на единадесето място в Западната конференция.
Точно там, на прага на плей-ин турнира, бяха калифорнийци. Те гледаха с оптимизъм към класирането, тъй като пред тях бяха разпаднали се проекти като Мемфис Гризлис (затънали в опити за трансфер на Джа Морант) и други объркващи отбори като Портланд Трейл Блейзърс. Два отбора, които, ако Клипърс продължат на това ниво, няма да се забавят да изпреварят. Предстоеше да видим как момчетата на Тайрън Лу ще се опитат да се изкачат и докъде ще стигнат в този подвиг, който преди няколко седмици изглеждаше като невъзможна мисия.
Предизвикателството Торонто и завръщането на Ленард
Срещу тях обаче стоеше сериозно предизвикателство: Торонто Раптърс. Франчайз, който не е стъпвал в плейофите от 2022 г., но заложи на европейския треньор Дарко Раякович, за да изгради проект, който най-накрая вижда бял свят. Раптърс е на четвърта позиция в Източната конференция, има на мушка второто място и се състезава много добре.
Това беше предизвикателството пред Клипърс в деня, в който Кауай (облечен в цивилни дрехи) се завърна в Канада, където спечели титлата през 2019 г. – онова място, където никога не е искал да бъде, но което успя да преобрази благодарение на обещания пръстен. И където видяхме последния му връх на суперзвезда... досега.
Хардън пое диригентската палка
В крайна сметка Кауай не игра заради предполагаема контузия в коляното и именно Джеймс Хардън поведе своите в мач, в който устойчивия отбор на Клипърс победи Раптърс в продължение 121:117 точки, продължавайки своята впечатляваща серия.
„Брадата“ завърши с 31 точки и 10 асистенции и въпреки лошата си стрелба (10 от 27, с 2 от 15 от тройката), той отбеляза 16 точки (8 и 8) в последната четвърт и продължението, които окончателно наклониха везните. Освен звездата, за успеха допринесоха и Джордан Милър с 16 точки и 4 откраднати топки, Крис Дън - 15 точки (3 от 4 от тройката), Ивица Зубац - 16 точки и 14 борби и Коби Сандърс - 13 точки.
Седемте играчи на домакините, които преминаха границата от десет точки, водени от 24-те на Скоти Барнс и 19-те на Брендън Инграм, не бяха достатъчни, за да уплашат Клипърс. Гостите преодоляха натиска на публиката в Канада и един фантастичен отбор, дори и без Кауай. Нова победа и серията на калифорнийци продължава.
Резултатите от НБА:
Индиана – Ню Орлиънс – 127:119
Филаделфия – Кливланд – 115:117
Бруклин – Чикаго – 112:109
Торонто – ЛА Клипърс – 117:121 след продължение
Хюстън – Минесота – 110:105
Сакраменто – Вашингтон – 128:115
Новините на Dsport и във Facebook, Viber, YouTube, TikTok и Instagram!
Мобилният Аpp на Dsport вече е тук - изтеглете за Android и iOS
