ЛеБрон Реймън Джеймс старши е на 41 години. На 30 декември ще навърши 42 в разгара на своя 24-ти сезон в NBA – постижение, което го прави единствен по рода си. Винс Картър приключи кариерата си след 22 сезона, а най-близките до ЛеБрон активни ветерани, Майк Конли и Ал Хорфорд, тепърва ще започнат своя двадесети сезон. Като един от най-великите играчи в историята, ЛеБрон може да прави каквото си поиска. Но действията му, като публична личност и спортна легенда, винаги са подложени на обществен контрол.

Именно затова последният му търговски ход изненада мнозина, и то не в положителен смисъл. ЛеБрон Джеймс реши да си партнира с Polymarket, водеща компания в сферата на прогнозите. По същество, това е още едно лице на света на залозите, който за броени години се превърна от анатема в основен съюзник и премиум партньор на почти всички професионални лиги.

Според ексклузивна информация на Front Office Sports, ЛеБрон е приел да стане лице на Polymarket срещу сумата от 15 милиона долара годишно.

Рекламно лице на един спорен бизнес

ЛеБрон обвързва своята марка с компанията, ще предоставя своите прогнози (или залози) предимно в областта на американския футбол и ще участва в реклами. В първия клип, в който вече се появи, той е в компанията на други спортни легенди.

Това, което ЛеБрон прави, очевидно не е незаконно. Действията му не приличат на скандала с Кауай Ленард и неговите фалшиви договори за имиджови права, чрез които е получавал допълнително възнаграждение от своя отбор, Лос Анджелис Клипърс, заобикаляйки тавана на заплатите. ЛеБрон вече е участвал в реклама и е публикувал постове в социалните мрежи, така че е направил повече от Кауай по време на партньорството му с Aspiration и Daktronics.

Въпреки това моментът е странен. Новината идва на фона на затягащия се контрол от страна на NBA, която най-накрая предприе строги мерки. Затова е необичайно да се разбере, че мегакомпания от света на залозите ще плаща 15 милиона долара на ЛеБрон, който ще получава само 3,9 милиона долара заплата от Филаделфия 76ърс, с които подписа двугодишен договор за 8 милиона. Миналия сезон той взе 52,6 милиона от Лейкърс.

Въпросът не е само в парите. Според Forbes състоянието на ЛеБрон възлиза на 1,4 милиарда долара, като има и доживотен договор с Nike за 30-40 милиона годишно.

Рискове за интегритета на спорта

Информацията на Front Office Sports детайлно описва задълженията на ЛеБрон (постове в социалните мрежи, телевизионни реклами), вероятно в опит да се избегнат подозрения след случая „Кауай“. Но те съществуват. Например, Минесота е единственият щат, в който дейността на тези пазари е забранена, а Тимбъруулвс бяха сред отборите, които мечтаеха да привлекат ЛеБрон. Дали този фактор е повлиял на решението му? Вероятно не, но се отварят врати за всякакви спекулации.

Позицията на лигите и играчите

NBA, макар и да си партнира с конвенционални букмейкъри, изрази притеснения относно несигурността в сферата на прогнозите:

„Няма по-голям приоритет за нашата лига от защитата на нейния интегрит и запазването на доверието на феновете. Смятаме, че тези компании повдигат въпроси, свързани с интегритета, подобни на тези при залозите. Трябва да има стабилни и ясни регулации.“

Междувременно играчите отдавна алармират за ефекта върху психичното им здраве от все по-изкривената връзка с феновете, превърнали се в залагащи. Наскоро мъжките професионални лиги (NFL, NBA, MLB, NHL и MLS) и техните синдикати излязоха със съвместно изявление, в което призоваха букмейкърските къщи да се справят с атаките, обидите и тормоза над играчи и техните семейства. Но в същото време липсва самокритика. Изглежда, че никой, дори ЛеБрон Джеймс, не иска да остане извън играта за големите пари. А когато се наложи да се поправят щетите, някой друг ще трябва да го направи.

Новините на Dsport и във Facebook, Viber, YouTube, TikTok и Instagram!

Мобилният Аpp на Dsport вече е тук - изтеглете за Android и iOS