Интригуваща смяна беляза приятелския мач миналата събота в Атланта, където Белгия разгроми САЩ с 5:2. В 70-ата минута на терена се появиха едновременно 37-годишният ветеран Аксел Витсел и 17-годишният дебютант Нейтън де Кат. За Витсел това бе мач номер 136 с националната фланелка (втори във вечната ранглиста след Ян Вертонген), като благодарение на добрата си форма с екипа на Жирона, той може да пътува за четвъртото си Световно първенство.
Разликата във възрастта им е почти две десетилетия – Де Кат дори не е бил роден, когато Витсел записва първия си мач за „червените дяволи“. Днес обаче прожекторите са насочени именно към тийнейджъра, чиито шансове да попадне в състава за предстоящия Мондиал изглеждат повече от реални.
По стъпките на белгийските легенди
Колкото и да е впечатляващо, Нейтън де Кат не е първият играч, роден през 2008 г., който облича екипа на мъжкия национален отбор на Белгия. Тази чест се падна на Жорти Мокио от Аякс, който бе повикан още преди година. Де Кат не е и най-младият дебютант в историята на Андерлехт – рекорд, държан от Антони Ванден Боре, който дебютира на 16 години и половина и трябваше да стане суперзвезда, но в един момент се оказа кандидат за Апоел Тел Авив.
Историята подчертава, че само потенциалът не е достатъчен – нужна е и способност той да бъде реализиран. Това обаче не пречи на белгийците да имат огромни очаквания към Де Кат. Предвид досегашните му изяви с екипа на „лилавите“ от Брюксел, еуфорията е напълно оправдана. Той вече се утвърди като един от най-обещаващите млади футболисти в Европа.
От уроците по математика до капитанската лента
Въпреки че все още ходи на училище и заляга сериозно над учебниците за изпитите си по математика, Де Кат е сред водещите фигури в цялата белгийска лига. През ноември той бе избран за играч на месеца, а развитието му продължава с бурни темпове. Физиката му също респектира – в момента здравият халф е висок 192 сантиметра, като се очаква да расте още.
Макар често играчите с подобен ръст да изглеждат леко тромави, Нейтън притежава брилянтен технически контрол. Любимият му финт е „марсилската рулетка“ на Зинедин Зидан, като младокът има дързостта да го изпълнява дори в близост до собственото си наказателно поле. Смелостта и лидерските му качества са безспорни – неслучайно той носи капитанската лента на дубъла на Андерлехт във втора дивизия още на 16-годишна възраст.
Пробивът при мъжете и влиянието на Торган Азар
Пътят към първия отбор се оказа по-кратък от очакваното. Бившият наставник Бесник Хаси започна да го налага като резерва в края на миналия сезон, а младокът му се отблагодари с красив гол при победата над Антверпен. След силно представяне на Европейското първенство до 17 години през май, където бе най-добрият играч на Белгия по пътя към полуфиналите, Де Кат получи изненадващо съобщение за постоянното си промотиране при мъжете.
Още в първия кръг на новия сезон той записа блестящ мач като титуляр при успеха с 5:2 над Вестерло. Той асистира на Торган Азар – братът на Еден Азар, който бързо взе тийнейджъра под крилото си, а Де Кат изглеждаше така, сякаш играе в елита от години.
„Това беше почти перфектно представяне, Нейтън не допусна нито една грешка“, похвали го Хаси.
Младокът бързо се превърна в абсолютен стълб в центъра на терена, вършейки огромна част от „черната работа“ и отнемането на топки, като същевременно помагаше в изграждането на атаките. След престижни победи с по 1:0 над Брюж и в дербито срещу Юнион Сен Жилоаз (където играе Анан Халаили), медиите заговориха за Световното първенство. Самият играч коментира:
„Би било страхотно, но повиквателна за националния отбор засега не е в списъка ми с цели. Конкуренцията е огромна и пътят е дълъг.“
Нова роля и дебют за „червените дяволи“
Краят на 2025 г. бе позитивен, но началото на 2026 г. донесе криза в Андерлехт и уволнението на Хаси. За Де Кат това бе тежък удар, тъй като се ползваше с пълното доверие на своя ментор. Ситуацията обаче се разви в негова полза. Помощник-треньорът Жереми Таравел бе повишен и имаше брилянтна идея – да премести таланта в по-предна позиция като плеймейкър. Резултатът бе мигновен: две асистенции към Торган Азар срещу Зюлте Варегем, още една срещу Льовен и феноменален гол с плътен удар извън наказателното поле в голямото дерби с Брюж.
Тази трансформация убеди националния селекционер Руди Гарсия (също французин) да го повика в състава на Белгия. Де Кат, чийто идол е Деклан Райс, впечатлява със своята поливалентност, мощ, борбеност и креативност, а вече се научи и да бележи по-често.
„Нейтън ни дава страшно много. Той е отдаден на това да дава максимума във всеки един момент и набра отлична инерция. Повиквателната за националния отбор ни кара да се гордеем, но най-важното е да запазим краката си на земята и да продължим да се развиваме“, коментира Таравел.
Битката на трансферния пазар
Извън терена, Де Кат получава ценни съвети от своята приятелка Сара Дюранвил – сестра на Жулиен Дюранвил, който наскоро бе преотстъпен от Борусия Дортмунд в Базел. Сара също е плеймейкър и е играла за Дортмунд, преди да премине в Дюселдорф миналата година. Това дава леко предимство на „жълто-черните“ в битката за подписа на белгиеца.
Договорът на таланта с Андерлехт изтича през лятото на 2027 г., а цената му вече се оценява на около 30 милиона евро.
Ето кои са основните кандидати за подписа му:
Борусия Дортмунд: има предимство заради връзката на играча със семейство Дюранвил.
Байерн Мюнхен: треньорът Венсан Компани (юноша и бивш треньор на Андерлехт) следи изкъсо ситуацията и вижда в него потенциален заместник на напускащия Леон Горецка.
Барселона: самият Де Кат не крие любовта си към каталунците, което прави испанския гранд негова предпочитана дестинация.
Други клубове: Байер Леверкузен, Милан, Атлетико Мадрид, Тотнъм, Астън Вила и Брайтън също са свързвани с името му в медиите.
Скаутите на европейските грандове вече са по трибуните, а успешното му интегриране в националния отбор само ще затвърди статута му на една от най-горещите стоки на трансферния пазар.
Новините на Dsport и във Facebook, Viber, YouTube, TikTok и Instagram!
Мобилният Аpp на Dsport вече е тук - изтеглете за Android и iOS
